Le jeune garçon s'apprête à reprendre son chemin quand son
attention est attirée par une tache rousse qui traverse le terrain
vague.
C'est
un écureuil. Il est magnifique, se dit David. La petite bête marque
un temps d'arrêt et se tourne vers l'enfant qui sourit en le
voyant pencher la tête sur le côté en une mimique interrogative
très humaine. L'écureuil
se redresse, hume l'air puis détale vers le portail, non sans
avoir jeté un dernier coup d'œil au jeune garçon. Celui-ci
l'observe, le sourire aux lèvres. Après la frayeur qu'il a eue,
c'est agréable de regarder un animal aussi joli en train de vivre
sa vie. L'écureuil
ne ralentit pas sa course en arrivant sur le portail, se faufile
entre les barreaux et se volatilise. Il devrait pourtant être
visible, puisque le portail n'a pas de parties pleines. David
écarquille les yeux de surprise. L'animal a bel et bien disparu. L'enfant
s'avance et scrute attentivement la zone en friche. La petite bête
est sans doute cachée derrière une irrégularité du terrain. Mais
le jeune garçon a beau regarder dans tous les coins, l'écureuil
n'est visible nulle part. Intrigué,
David pénètre sur le terrain vague et s'approche du portail.
Alors qu'il n'est plus qu'à quelques mètres, l'écureuil
réapparaît brusquement entre les barreaux du portail et s'arrête
à quelques pas du garçon qu'il fixe maintenant, les yeux dans les
yeux. L'animal
exécute un drôle de hochement de tête d'avant en arrière, comme
s'il invitait l'enfant à le suivre, puis il fait demi-tour et
passe entre les barreaux du portail où il disparaît de nouveau. Stupéfait,
David fait le tour du portail et examine le sol tout autour, mais il
n'y a rien pour expliquer les mystérieuses disparitions et
réapparitions de l'écureuil. Le jeune garçon finit par ouvrir le
portail, il pense que, peut-être, la cachette de l'écureuil est
juste en dessous.
Il
franchit le seuil. Ce
qu'il se passe alors est très confus pour David. L'air autour de
lui se met à tourbillonner et le sol semble se dérober sous ses
pieds. Le jeune garçon sent son cœur s'emballer. Il a peur. Que
lui arrive-t-il ? L'effet
ne dure pas longtemps, quelques secondes, tout au plus. Un
peu inquiet, David relève la tête et ouvre grand la bouche pour
pousser un cri de stupeur qui ne sort pas. Le paysage est
complètement différent : il y a maintenant une forêt en face
de lui, à la place d'un horizon de murs et de toits. Que s'est-il
passé ? L'enfant
se retourne et cherche des yeux le portail qu'il vient de franchir,
mais ce dernier a disparu. Comment est-il arrivé ici ? Où est
cet « ici » ? Est-ce à cause du portail ? Et
s'il a disparu, comment rentrer chez lui ?L'idée
d'appeler au secours lui traverse l'esprit, mais qui lui
répondrait ? En grand amateur de science-fiction, David imagine
que le portail l'a emmené sur une autre planète. Dans ce cas, il
y a peu de chance que les habitants parlent français.
